बुजुर्गों में कमजोरी को कभी-कभी वजन में कमी के रूप में समझा जाता है, जिसमें उम्र के साथ मांसपेशियों की हानि भी शामिल है, लेकिन नए शोध से पता चलता है कि वजन बढ़ना भी इस स्थिति में भूमिका निभा सकता है।
बीएमजे ओपन पत्रिका में 23 जनवरी को प्रकाशित एक अध्ययन में, नॉर्वे के शोधकर्ताओं ने पाया कि जो लोग मध्यम आयु में अधिक वजन वाले होते हैं (बॉडी मास इंडेक्स (बीएमआई) या कमर की परिधि से मापा जाता है) उनमें पहले 21 साल बाद कमजोरी या दुर्बलता का खतरा अधिक होता है।
"नाज़ुकता सफल उम्र बढ़ने और अपनी शर्तों पर उम्र बढ़ने में एक शक्तिशाली बाधा है," बफ़ेलो विश्वविद्यालय में फिजियोलॉजिस्ट और सहायक प्रोफेसर, निखिल सच्चिदानंद, पीएच.डी. ने कहा, जो नए अध्ययन में शामिल नहीं थे।
उन्होंने कहा कि कमजोर वृद्ध लोगों को गिरने, चोट लगने, अस्पताल में भर्ती होने और जटिलताओं का अधिक खतरा होता है।
इसके अलावा, वे कहते हैं कि कमजोर वृद्ध लोगों में टूटन की संभावना अधिक होती है, जिसके कारण उनकी स्वतंत्रता खत्म हो जाती है और उन्हें दीर्घकालिक देखभाल सुविधा में रखने की आवश्यकता होती है।
नए अध्ययन के परिणाम पिछले दीर्घकालिक अध्ययनों के अनुरूप हैं, जिनमें मध्य आयु के मोटापे और बाद के जीवन में थकान के बीच संबंध पाया गया था।
शोधकर्ताओं ने अध्ययन अवधि के दौरान प्रतिभागियों की जीवनशैली, आहार, आदतों और मित्रता में हुए उन परिवर्तनों पर भी नज़र नहीं रखी, जो उनकी कमज़ोरी के जोखिम को प्रभावित कर सकते थे।
लेकिन लेखक लिखते हैं कि अध्ययन के परिणाम “वृद्धावस्था में कमजोरी के जोखिम को कम करने के लिए वयस्कता के दौरान नियमित रूप से इष्टतम बीएमआई और [कमर की परिधि] का आकलन करने और उसे बनाए रखने के महत्व” पर प्रकाश डालते हैं।
यह अध्ययन 1994 से 2015 के बीच नॉर्वे के ट्रोम्सो में 45 वर्ष और उससे अधिक आयु के 4,500 से अधिक निवासियों के सर्वेक्षण आंकड़ों पर आधारित है।
प्रत्येक सर्वेक्षण के लिए, प्रतिभागियों की ऊँचाई और वज़न मापा गया। इसका उपयोग बीएमआई की गणना के लिए किया जाता है, जो उन वज़न श्रेणियों की जाँच करने का एक उपकरण है जो स्वास्थ्य समस्याओं का कारण बन सकती हैं। उच्च बीएमआई हमेशा शरीर में वसा के उच्च स्तर का संकेत नहीं देता है।
कुछ सर्वेक्षणों में प्रतिभागियों की कमर की परिधि को भी मापा गया, जिसका उपयोग पेट की चर्बी का अनुमान लगाने के लिए किया गया।
इसके अलावा, शोधकर्ताओं ने कमजोरी को निम्नलिखित मानदंडों के आधार पर परिभाषित किया: अनजाने में वजन कम होना, कमजोरी, कमजोर पकड़, धीमी गति से चलना और शारीरिक गतिविधि का निम्न स्तर।
कमजोरी की पहचान इनमें से कम से कम तीन मानदंडों की उपस्थिति से होती है, जबकि नाजुकता की पहचान इनमें से एक या दो मानदंडों की उपस्थिति से होती है।
चूंकि अंतिम अनुवर्ती मुलाकात में केवल 1% प्रतिभागी ही कमजोर थे, इसलिए शोधकर्ताओं ने इन लोगों को उन 28% लोगों के साथ समूहीकृत किया जो पहले कमजोर थे।
विश्लेषण में पाया गया कि जो लोग मध्यम आयु में मोटे थे (जैसा कि उच्च बीएमआई द्वारा दर्शाया गया है) उनमें सामान्य बीएमआई वाले लोगों की तुलना में 21 वर्ष की आयु में दुर्बलता से ग्रस्त होने की संभावना लगभग 2.5 गुना अधिक थी।
इसके अलावा, मध्यम या उच्च कमर परिधि वाले लोगों में सामान्य कमर परिधि वाले लोगों की तुलना में अंतिम परीक्षण में प्रीफ्रैस्टाइलिज्म/कमजोरी होने की संभावना दोगुनी थी।
शोधकर्ताओं ने यह भी पाया कि यदि इस अवधि के दौरान लोगों का वजन बढ़ गया या उनकी कमर की परिधि बढ़ गई, तो अध्ययन अवधि के अंत तक उनके कमजोर होने की संभावना अधिक थी।
सच्चिदानंद ने कहा कि अध्ययन से अतिरिक्त साक्ष्य मिलता है कि प्रारंभिक स्वस्थ जीवनशैली का चुनाव सफल वृद्धावस्था में योगदान दे सकता है।
उन्होंने कहा, "यह अध्ययन हमें याद दिलाता है कि युवावस्था से ही बढ़ते मोटापे के नकारात्मक प्रभाव गंभीर हैं, और वृद्धों के समग्र स्वास्थ्य, कार्यक्षमता और जीवन की गुणवत्ता पर महत्वपूर्ण प्रभाव डालेंगे।"
कैलिफोर्निया के सांता मोनिका स्थित प्रोविडेंस सेंट जॉन्स मेडिकल सेंटर के पारिवारिक चिकित्सा चिकित्सक डॉ. डेविड कटलर ने कहा कि अध्ययन की कमियों में से एक यह है कि शोधकर्ताओं ने कमजोरी के शारीरिक पहलुओं पर ध्यान केंद्रित किया।
इसके विपरीत, "अधिकांश लोग कमजोरी को शारीरिक और संज्ञानात्मक कार्यों में गिरावट के रूप में देखेंगे," उन्होंने कहा।
हालांकि इस अध्ययन में शोधकर्ताओं द्वारा उपयोग किए गए शारीरिक मानदंडों को अन्य अध्ययनों में भी लागू किया गया है, कुछ शोधकर्ताओं ने कमजोरी के अन्य पहलुओं, जैसे संज्ञानात्मक, सामाजिक और मनोवैज्ञानिक पहलुओं को समझाने का प्रयास किया है।
इसके अलावा, कटलर ने कहा कि नए अध्ययन में प्रतिभागियों ने कमजोरी के कुछ संकेत बताए, जैसे थकावट, शारीरिक निष्क्रियता और अप्रत्याशित वजन घटना, जिसका अर्थ है कि वे उतने सटीक नहीं हो सकते हैं।
कटलर द्वारा बताई गई एक और कमी यह थी कि कुछ लोग अंतिम अनुवर्ती मुलाक़ात से पहले ही अध्ययन से बाहर हो गए। शोधकर्ताओं ने पाया कि ये लोग ज़्यादा उम्र के, ज़्यादा मोटे थे, और उनमें कमज़ोरी के अन्य जोखिम कारक भी थे।
हालाँकि, जब शोधकर्ताओं ने अध्ययन की शुरुआत में 60 वर्ष से अधिक आयु के लोगों को बाहर रखा तो परिणाम समान थे।
जबकि पहले के अध्ययनों में कम वजन वाली महिलाओं में कमजोरी का खतरा अधिक पाया गया था, नए अध्ययन में कम वजन वाले लोगों की संख्या इतनी कम थी कि शोधकर्ता इस संबंध का परीक्षण नहीं कर सके।
अध्ययन की अवलोकनात्मक प्रकृति के बावजूद, शोधकर्ता अपने निष्कर्षों के लिए कई संभावित जैविक तंत्र प्रस्तुत करते हैं।
शरीर में वसा की मात्रा बढ़ने से शरीर में सूजन आ सकती है, जो कमज़ोरी से भी जुड़ी है। उन्होंने लिखा कि मांसपेशियों के तंतुओं में वसा के जमाव से मांसपेशियों की ताकत भी कम हो सकती है।
कैलिफोर्निया के फाउंटेन वैली स्थित ऑरेंज कोस्ट मेडिकल सेंटर में मेमोरियल केयर बैरिएट्रिक सर्जरी सेंटर के चिकित्सा निदेशक और बैरिएट्रिक सर्जन डॉ. मीर अली कहते हैं कि मोटापा जीवन में आगे चलकर अन्य तरीकों से भी कामकाज को प्रभावित करता है।
वे कहते हैं, "मेरे मोटे मरीज़ों को जोड़ों और पीठ की समस्याएँ ज़्यादा होती हैं। इससे उनकी गतिशीलता और अच्छी ज़िंदगी जीने की क्षमता पर असर पड़ता है, यहाँ तक कि उम्र बढ़ने पर भी।"
हालांकि कमजोरी किसी न किसी तरह से उम्र बढ़ने से जुड़ी हुई है, लेकिन सच्चिदानंद ने कहा कि यह याद रखना महत्वपूर्ण है कि हर वृद्ध व्यक्ति कमजोर नहीं होता।
इसके अलावा, उन्होंने कहा, "हालांकि कमजोरी के अंतर्निहित तंत्र बहुत जटिल और बहुआयामी हैं, फिर भी कमजोरी में योगदान देने वाले कई कारकों पर हमारा कुछ नियंत्रण है।"
उनका कहना है कि जीवनशैली के विकल्प, जैसे नियमित शारीरिक गतिविधि, स्वस्थ भोजन, उचित नींद और तनाव प्रबंधन, वयस्कता में वजन बढ़ने को प्रभावित करते हैं।
उन्होंने कहा, "मोटापे में योगदान देने वाले कई कारक हैं", जिनमें आनुवांशिकी, हार्मोन, गुणवत्तापूर्ण भोजन तक पहुंच, तथा व्यक्ति की शिक्षा, आय और व्यवसाय शामिल हैं।
हालांकि कटलर को अध्ययन की सीमाओं के बारे में कुछ चिंताएं थीं, लेकिन उन्होंने कहा कि अध्ययन यह सुझाव देता है कि डॉक्टरों, मरीजों और आम जनता को इसकी कमजोरी के बारे में पता होना चाहिए।
उन्होंने कहा, "दरअसल, हम नहीं जानते कि कमज़ोरियों से कैसे निपटा जाए। हमें यह भी नहीं पता कि इसे कैसे रोका जाए। लेकिन हमें इसके बारे में जानना ज़रूरी है।"
सच्चिदानंद ने कहा कि बढ़ती उम्र की आबादी को देखते हुए संवेदनशीलता के बारे में जागरूकता बढ़ाना विशेष रूप से महत्वपूर्ण है।
उन्होंने कहा, "जैसे-जैसे हमारा वैश्विक समाज तेजी से वृद्ध होता जा रहा है और हमारी औसत जीवन प्रत्याशा बढ़ती जा रही है, हमें कमजोरी के अंतर्निहित तंत्र को बेहतर ढंग से समझने और कमजोरी सिंड्रोम को रोकने और उसका इलाज करने के लिए प्रभावी और प्रबंधनीय रणनीति विकसित करने की आवश्यकता है।"
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