अमेरिकी सरकार के वैज्ञानिकों ने सोमवार को कहा कि 1979 में उपग्रह अवलोकन शुरू होने के बाद से आर्कटिक महासागर में पैक बर्फ का आवरण दूसरे सबसे निचले स्तर पर गिर गया है।
इस महीने तक, पिछले 42 वर्षों में केवल एक बार पृथ्वी की जमी हुई खोपड़ी 4 मिलियन वर्ग किलोमीटर (1.5 मिलियन वर्ग मील) से कम कवर हुई है।
शोधकर्ताओं ने नेचर क्लाइमेट चेंज जर्नल में पिछले महीने रिपोर्ट दी थी कि आर्कटिक 2035 की शुरुआत में अपनी पहली बर्फ-मुक्त गर्मी का अनुभव कर सकता है।
लेकिन बर्फ और बर्फ के पिघलने से सीधे तौर पर समुद्र का स्तर नहीं बढ़ता है, ठीक उसी तरह जैसे बर्फ के टुकड़े पिघलने से एक गिलास पानी नहीं गिरता है, जो अजीब सवाल पैदा करता है: कौन परवाह करता है?
बेशक, यह ध्रुवीय भालूओं के लिए बुरी खबर है, जो एक हालिया अध्ययन के अनुसार, पहले से ही विलुप्त होने की राह पर हैं।
हां, इसका मतलब निश्चित रूप से क्षेत्र के समुद्री पारिस्थितिक तंत्र में फाइटोप्लांकटन से व्हेल तक गहरा परिवर्तन है।
जैसा कि यह पता चला है, आर्कटिक समुद्री बर्फ के सिकुड़ने के दुष्प्रभावों के बारे में चिंतित होने के कई कारण हैं।
वैज्ञानिकों का कहना है कि शायद सबसे बुनियादी विचार यह है कि बर्फ की चादरों का सिकुड़ना न केवल ग्लोबल वार्मिंग का एक लक्षण है, बल्कि इसके पीछे एक प्रेरक शक्ति है।
कोलंबिया विश्वविद्यालय के अर्थ इंस्टीट्यूट के भूभौतिकीविद् मार्को टेडेस्को ने एएफपी को बताया, "समुद्री बर्फ को हटाने से अंधेरे महासागर का पता चलता है, जो एक शक्तिशाली प्रतिक्रिया तंत्र बनाता है।"
लेकिन जब दर्पण की सतह को गहरे नीले पानी से बदल दिया गया, तो पृथ्वी की तापीय ऊर्जा का लगभग उतना ही प्रतिशत अवशोषित हो गया।
हम यहां स्टांप क्षेत्र के बारे में बात नहीं कर रहे हैं: 1979 से 1990 तक की औसत बर्फ की चादर और आज दर्ज किए गए न्यूनतम बिंदु के बीच का अंतर 3 मिलियन वर्ग किलोमीटर से अधिक है - जो फ्रांस, जर्मनी और स्पेन के संयुक्त क्षेत्र से दोगुना है।
महासागर पहले से ही मानवजनित ग्रीनहाउस गैसों द्वारा उत्पादित अतिरिक्त गर्मी का 90 प्रतिशत अवशोषित कर रहे हैं, लेकिन इसकी कीमत चुकानी पड़ती है, जिसमें रासायनिक परिवर्तन, बड़े पैमाने पर समुद्री गर्मी और मरने वाली मूंगा चट्टानें शामिल हैं।
पृथ्वी की जटिल जलवायु प्रणाली में हवाओं, ज्वार और तथाकथित थर्मोहेलिन परिसंचरण द्वारा संचालित परस्पर जुड़ी समुद्री धाराएँ शामिल हैं, जो स्वयं तापमान ("गर्मी") और नमक सांद्रता ("नमकीन") में परिवर्तन से प्रेरित होती हैं।
समुद्री कन्वेयर बेल्ट (जो ध्रुवों के बीच यात्रा करती है और तीनों महासागरों तक फैलती है) में छोटे-छोटे परिवर्तन भी जलवायु पर विनाशकारी प्रभाव डाल सकते हैं।
उदाहरण के लिए, लगभग 13,000 साल पहले, जैसे ही पृथ्वी हिमयुग से अंतरहिमनद काल में परिवर्तित हुई, जिसने हमारी प्रजातियों को पनपने का मौका दिया, वैश्विक तापमान अचानक कुछ डिग्री सेल्सियस गिर गया।
भूवैज्ञानिक साक्ष्य बताते हैं कि आर्कटिक से ठंडे मीठे पानी के बड़े पैमाने पर और तेजी से प्रवाह के कारण थर्मोहेलिन परिसंचरण में मंदी आंशिक रूप से जिम्मेदार है।
बेल्जियम में लीज विश्वविद्यालय के शोधकर्ता जेवियर फेटवाइस ने कहा, "ग्रीनलैंड में पिघलते समुद्र और ज़मीनी बर्फ से ताज़ा पानी गल्फ स्ट्रीम को बाधित और कमजोर करता है," अटलांटिक महासागर में बहने वाले एक कन्वेयर बेल्ट का हिस्सा।
"यही कारण है कि समान अक्षांश पर पश्चिमी यूरोप की जलवायु उत्तरी अमेरिका की तुलना में हल्की है।"
ग्रीनलैंड में ज़मीन पर मौजूद विशाल बर्फ़ की चादर के कारण पिछले साल 500 अरब टन से अधिक साफ़ पानी नष्ट हो गया, जो सारा लीक होकर समुद्र में चला गया।
रिकॉर्ड मात्रा आंशिक रूप से बढ़ते तापमान के कारण है, जो ग्रह के बाकी हिस्सों की तुलना में आर्कटिक में दोगुनी दर से बढ़ रहा है।
फेटविस ने एएफपी को बताया, "कई अध्ययनों से पता चला है कि ग्रीष्मकालीन आर्कटिक ऊंचाई में वृद्धि आंशिक रूप से समुद्री बर्फ की न्यूनतम सीमा के कारण है।"
जुलाई में नेचर जर्नल में प्रकाशित एक अध्ययन के अनुसार, जलवायु परिवर्तन का वर्तमान प्रक्षेपवक्र और बर्फ मुक्त गर्मी की शुरुआत, जैसा कि जलवायु परिवर्तन जलवायु पैनल पर संयुक्त राष्ट्र अंतर सरकारी पैनल द्वारा परिभाषित किया गया है, 1 मिलियन वर्ग किलोमीटर से कम है।सदी के अंत तक, भालू वास्तव में भूख से मर जायेंगे।
पोलर बियर इंटरनेशनल के मुख्य वैज्ञानिक और अध्ययन के मुख्य लेखक स्टीफन आर्मस्ट्रुप ने एएफपी को बताया, "मानव-प्रेरित ग्लोबल वार्मिंग का मतलब है कि ध्रुवीय भालू के पास गर्मियों में समुद्री बर्फ कम होती जा रही है।"