अंतर्राष्ट्रीय विनिर्माण प्रौद्योगिकी शो (आईएमटीएस) 2022 के दूसरे दिन, यह स्पष्ट हो गया कि 3डी प्रिंटिंग में लंबे समय से ज्ञात "डिजिटलीकरण" और "स्वचालन" उद्योग में वास्तविकता को तेजी से प्रतिबिंबित करते हैं।
आईएमटीएस के दूसरे दिन की शुरुआत में, कैनन के सेल्स इंजीनियर ग्रांट ज़ाहोर्स्की ने एक सत्र का संचालन किया जिसमें बताया गया कि स्वचालन कैसे निर्माताओं को कर्मचारियों की कमी से निपटने में मदद कर सकता है। शोरूम कंपनियों द्वारा प्रमुख उत्पाद अपडेट प्रस्तुत करने से कार्यक्रम की दिशा तय हो गई, जिससे लागत, लीड टाइम और ज्यामिति के लिए पुर्जों का अनुकूलन करते हुए मानवीय आविष्कार को न्यूनतम किया जा सका।
निर्माताओं को यह समझने में मदद करने के लिए कि उनके लिए इस बदलाव का क्या मतलब है, 3D प्रिंटिंग इंडस्ट्री के पॉल हनाफी ने शिकागो में एक लाइव इवेंट को कवर करने में पूरा दिन बिताया और नीचे IMTS से नवीनतम समाचार संकलित किए।
स्वचालन में विविध प्रगतियाँ IMTS में 3D प्रिंटिंग को स्वचालित बनाने में मदद के लिए कई तकनीकों का परिचय दिया गया, लेकिन इन तकनीकों के रूप भी बहुत अलग थे। उदाहरण के लिए, सीमेंस सम्मेलन में, एडिटिव मैन्युफैक्चरिंग के बिज़नेस मैनेजर टिम बेल ने कहा कि मैन्युफैक्चरिंग को डिजिटल बनाने के लिए "3D प्रिंटिंग से बेहतर कोई तकनीक नहीं है"।
हालाँकि, सीमेंस के लिए इसका मतलब है फ़ैक्टरी डिज़ाइन को डिजिटल बनाना और सीमेंस मोबिलिटी की सहायक तकनीक का इस्तेमाल करके 900 से ज़्यादा अलग-अलग ट्रेन के पुर्जों को डिजिटल बनाना, जिन्हें अब माँग पर प्रिंट किया जा सकता है। बेल ने कहा कि "3D प्रिंटिंग के औद्योगीकरण को गति देने" के लिए, कंपनी ने जर्मनी, चीन, सिंगापुर और संयुक्त राज्य अमेरिका में खोले गए अभिनव CATCH स्पेस में निवेश किया है।
इस बीच, 3D सिस्टम्स के स्वामित्व वाली सॉफ्टवेयर डेवलपर कंपनी ओक्टन के महाप्रबंधक बेन श्राउवेन ने 3D प्रिंटिंग उद्योग को बताया कि कैसे उनकी मशीन लर्निंग (ML)-आधारित तकनीक पुर्जों के डिज़ाइन और निर्माण में बेहतर स्वचालन ला सकती है। कंपनी की यह तकनीक विभिन्न मशीन लर्निंग मॉडलों का उपयोग करके मशीन टूल और CAD सॉफ्टवेयर सेटिंग्स को स्वचालित रूप से इस तरह से तैयार करती है जिससे असेंबली परिणाम बेहतर होते हैं।
श्राउवेन के अनुसार, ओक्टन के उत्पादों का एक मुख्य लाभ यह है कि वे धातु के पुर्जों को किसी भी मशीन पर "बिना किसी संशोधन के 16-डिग्री ओवरहैंग" के साथ प्रिंट करने की अनुमति देते हैं। उन्होंने कहा कि यह तकनीक चिकित्सा और दंत चिकित्सा उद्योगों में पहले से ही लोकप्रिय हो रही है, और जल्द ही तेल एवं गैस, ऊर्जा, ऑटोमोटिव, रक्षा और एयरोस्पेस उद्योगों में भी इसकी मांग बढ़ने की उम्मीद है।
"ओक्टन पूरी तरह से कनेक्टेड IoT प्लेटफ़ॉर्म के साथ MES पर आधारित है, इसलिए हमें पता है कि उत्पादन परिवेश में क्या चल रहा है," श्राउवेन बताते हैं। "हमने सबसे पहले दंत चिकित्सा उद्योग में कदम रखा। अब हम ऊर्जा क्षेत्र में कदम रख रहे हैं। हमारे सिस्टम में इतना सारा डेटा होने के कारण, स्वचालित प्रमाणन रिपोर्ट तैयार करना आसान हो जाता है, और तेल एवं गैस इसका एक बेहतरीन उदाहरण है।"
एयरोस्पेस अनुप्रयोगों के लिए वेलो3डी और ऑप्टोमेक। वेलो3डी प्रभावशाली एयरोस्पेस प्रिंटों के साथ व्यापार प्रदर्शनियों में नियमित रूप से मौजूद रहता है, और आईएमटीएस 2022 में भी इसने निराश नहीं किया। कंपनी के बूथ पर एक टाइटेनियम ईंधन टैंक प्रदर्शित किया गया था जिसे बिना किसी आंतरिक सहायता के एक लॉन्चर के लिए सैफायर 3डी प्रिंटर का उपयोग करके सफलतापूर्वक तैयार किया गया था।
वेलो3डी के तकनीकी व्यवसाय विकास प्रबंधक मैट कारेश बताते हैं, "परंपरागत रूप से, आपको सहायक संरचनाओं की आवश्यकता होगी और उन्हें हटाना होगा।" "तब अवशेषों के कारण सतह बहुत खुरदरी हो जाएगी। हटाने की प्रक्रिया भी महंगी और जटिल होगी, और प्रदर्शन संबंधी समस्याएँ भी होंगी।"
आईएमटीएस से पहले, वेलो3डी ने घोषणा की कि उसने एम300 टूल स्टील को नीलम के लिए प्रमाणित कर दिया है और अपने स्टॉल पर पहली बार इस मिश्र धातु से बने पुर्जों का प्रदर्शन भी किया। इस धातु की उच्च शक्ति और कठोरता, इंजेक्शन मोल्डिंग के लिए इसे छापने पर विचार कर रहे विभिन्न वाहन निर्माताओं के लिए, साथ ही उपकरण निर्माण या इंजेक्शन मोल्डिंग के लिए इसका उपयोग करने के इच्छुक अन्य लोगों के लिए, रुचिकर है।
दूसरी ओर, एक अन्य एयरोस्पेस-केंद्रित प्रक्षेपण में, ऑप्टोमेक ने हॉफमैन की एक सहायक कंपनी के साथ सह-विकसित पहला सिस्टम, लेंस CS250 3D प्रिंटर, पेश किया है। पूरी तरह से स्वचालित उत्पादन सेल अकेले काम कर सकते हैं या अन्य सेल के साथ मिलकर अलग-अलग पुर्जे बना सकते हैं या घिसे हुए टरबाइन ब्लेड जैसी इमारतों की मरम्मत कर सकते हैं।
हालाँकि इन्हें आमतौर पर रखरखाव और ओवरहाल (एमआरओ) के लिए डिज़ाइन किया जाता है, ऑप्टोमेक की क्षेत्रीय बिक्री प्रबंधक करेन मैनली बताती हैं कि इनमें सामग्री योग्यता की भी काफ़ी संभावनाएँ हैं। चूँकि सिस्टम के चार सामग्री फीडरों को स्वतंत्र रूप से फीड किया जा सकता है, इसलिए वे कहती हैं कि "आप पाउडर मिलाने के बजाय मिश्र धातुएँ डिज़ाइन कर सकते हैं और उन्हें प्रिंट कर सकते हैं" और यहाँ तक कि घिसाव-रोधी कोटिंग भी बना सकते हैं।
फोटोपॉलिमर के क्षेत्र में दो उल्लेखनीय विकास हुए हैं, जिनमें से पहला है स्ट्रैटासिस की सहायक कंपनी, ओरिजिन, वन 3डी प्रिंटर के लिए P3 डिफ्लेक्ट 120 का लॉन्च। मूल कंपनी ओरिजिन और इवोनिक के बीच एक नई साझेदारी के परिणामस्वरूप, इस सामग्री को ब्लो मोल्डिंग के लिए डिज़ाइन किया गया है, एक ऐसी प्रक्रिया जिसमें 120°C तक के तापमान पर भागों को ऊष्मा विरूपण द्वारा विकृत करना पड़ता है।
सामग्री की विश्वसनीयता को ओरिजिन वन में प्रमाणित किया गया है, और इवोनिक का कहना है कि उसके परीक्षणों से पता चलता है कि पॉलीमर प्रतिस्पर्धी डीएलपी प्रिंटरों द्वारा उत्पादित भागों की तुलना में 10 प्रतिशत अधिक मजबूत भागों का उत्पादन करता है, जिससे स्ट्रैटासिस को उम्मीद है कि सिस्टम की अपील और व्यापक हो जाएगी - मजबूत ओपन मटेरियल क्रेडेंशियल्स।
मशीन सुधारों की बात करें तो, इंकबिट विस्टा 3डी प्रिंटर का भी अनावरण सेंट-गोबेन को पहली प्रणाली भेजे जाने के कुछ ही महीनों बाद हुआ। शो में, इंकबिट के सीईओ डेविड मारिनी ने बताया कि "उद्योग का मानना ​​है कि मटेरियल ब्लास्टिंग प्रोटोटाइपिंग के लिए है," लेकिन उनकी कंपनी की नई मशीनों की सटीकता, मात्रा और मापनीयता इस बात को पूरी तरह से झुठलाती है।
यह मशीन पिघलने वाले मोम का उपयोग करके कई सामग्रियों से पुर्जे बनाने में सक्षम है, और इसकी बिल्ड प्लेट्स को 42% तक के घनत्व तक भरा जा सकता है, जिसे मारिनी एक "विश्व रिकॉर्ड" बताते हैं। इसकी रैखिक तकनीक के कारण, उनका यह भी सुझाव है कि यह प्रणाली इतनी लचीली है कि एक दिन रोबोटिक भुजाओं जैसे सहायक उपकरणों के साथ एक संकर में विकसित हो सकती है, हालाँकि वे आगे कहते हैं कि यह एक "दीर्घकालिक" लक्ष्य है।
"हम एक बड़ी सफलता हासिल कर रहे हैं और साबित कर रहे हैं कि इंकजेट वास्तव में सर्वोत्तम उत्पादन तकनीक है," मारिनी ने निष्कर्ष निकाला। "फ़िलहाल, रोबोटिक्स हमारी सबसे बड़ी रुचि है। हमने ये मशीनें एक रोबोटिक्स कंपनी को भेजी हैं जो गोदामों के लिए पुर्जे बनाती है जहाँ सामान रखना और भेजना ज़रूरी होता है।"
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यह तस्वीर आईएमटीएस 2022 के दौरान शिकागो में मैककॉर्मिक प्लेस के प्रवेश द्वार को दर्शाती है। फोटोग्राफ: पॉल हनाफी।
पॉल ने इतिहास और पत्रकारिता संकाय से स्नातक किया है और प्रौद्योगिकी के बारे में नवीनतम समाचार जानने के लिए उत्सुक हैं।