नए महासागरीय अनुसंधान से पता चलता है कि अंटार्कटिका का पिघला हुआ पानी गहरे महासागरीय धाराओं को धीमा कर रहा है, जो पृथ्वी की जलवायु को सीधे प्रभावित करती हैं।
जहाज़ या विमान के डेक से देखने पर दुनिया के महासागर एक जैसे दिखाई दे सकते हैं, लेकिन सतह के नीचे बहुत कुछ चल रहा है। विशाल नदियाँ उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों से आर्कटिक और अंटार्कटिका तक गर्मी ले जाती हैं, जहाँ पानी ठंडा हो जाता है और फिर भूमध्य रेखा की ओर बहता है। उत्तरी अमेरिका और यूरोप के पूर्वी तट पर रहने वाले लोग गल्फ़ स्ट्रीम से परिचित हैं। इसके बिना, ये जगहें निर्जन नहीं होतीं, लेकिन वे अब की तुलना में बहुत ज़्यादा ठंडी होतीं।
यह एनीमेशन वैश्विक पाइपलाइन का मार्ग दिखाता है। नीले तीर गहरे, ठंडे, घने पानी के प्रवाह के मार्ग को दर्शाते हैं। लाल तीर गर्म, कम घने सतही पानी के मार्ग को दर्शाते हैं। यह अनुमान लगाया गया है कि पानी के एक "पैकेट" को वैश्विक कन्वेयर बेल्ट के माध्यम से अपनी यात्रा पूरी करने में 1,000 साल लग सकते हैं। छवि स्रोत: NOAA
महासागरीय धाराएँ, एक तरह से कहें तो, कार की शीतलन प्रणाली हैं। यदि कोई चीज शीतलक के सामान्य प्रवाह को बाधित करती है, तो आपके इंजन को कुछ बुरा हो सकता है। यदि महासागरीय धाराएँ बाधित होती हैं, तो पृथ्वी पर भी यही होता है। वे न केवल पृथ्वी की भूमि के तापमान को नियंत्रित करने में मदद करती हैं, बल्कि वे समुद्री जीवन के लिए आवश्यक महत्वपूर्ण पोषक तत्व भी प्रदान करती हैं। ऊपर NOAA द्वारा प्रदान किया गया एक आरेख है जो बताता है कि महासागरीय धाराएँ कैसे काम करती हैं। नीचे NOAA की मौखिक व्याख्या है।
"थर्मोहेलिन परिसंचरण महासागर धाराओं की एक वैश्विक प्रणाली को चलाता है जिसे ग्लोबल कन्वेयर कहा जाता है। कन्वेयर बेल्ट उत्तरी अटलांटिक के ध्रुवों के पास समुद्र की सतह पर शुरू होती है। यहाँ आर्कटिक तापमान के कारण पानी ठंडा हो जाता है। यह नमकीन भी हो जाता है क्योंकि जब समुद्री बर्फ बनती है, तो नमक जमता नहीं है और आसपास के पानी में रहता है। अतिरिक्त नमक के कारण, ठंडा पानी सघन हो जाता है और समुद्र तल में डूब जाता है। सतही पानी का प्रवाह डूबते पानी की जगह ले लेता है, जिससे धाराएँ बनती हैं।
"यह गहरा पानी महाद्वीपों के बीच, भूमध्य रेखा के पार और अफ्रीका और दक्षिण अमेरिका के छोर तक दक्षिण की ओर बढ़ता है। अंटार्कटिका के किनारों के आसपास महासागरीय धाराएँ बहती हैं, जहाँ पानी फिर से ठंडा हो जाता है और डूब जाता है, जैसा कि उत्तरी अटलांटिक में होता है। और ऐसा ही होता है, कन्वेयर बेल्ट "चार्ज" हो जाती है। अंटार्कटिका के चारों ओर घूमने के बाद, दो भाग कन्वेयर बेल्ट से अलग हो जाते हैं और उत्तर की ओर मुड़ जाते हैं। एक हिस्सा हिंद महासागर में प्रवेश करता है, और दूसरा हिस्सा प्रशांत महासागर में।
"जैसे-जैसे हम भूमध्य रेखा की ओर उत्तर की ओर बढ़ते हैं, दोनों भाग टूट जाते हैं, गर्म हो जाते हैं, और सतह पर आने पर कम घने हो जाते हैं। फिर वे दक्षिण और पश्चिम में दक्षिण अटलांटिक और अंततः उत्तरी अटलांटिक में लौट आते हैं, जहाँ चक्र फिर से शुरू होता है।
"कन्वेयर बेल्ट हवा या ज्वार की धाराओं (दसियों से सैकड़ों सेंटीमीटर प्रति सेकंड) की तुलना में बहुत धीमी गति से चलते हैं (कुछ सेंटीमीटर प्रति सेकंड)। यह अनुमान लगाया गया है कि किसी भी क्यूबिक मीटर पानी को दुनिया भर में अपनी यात्रा पूरी करने में लगभग 1000 साल लगेंगे। कन्वेयर बेल्ट की यात्रा इसके अलावा, कन्वेयर बेल्ट बड़ी मात्रा में पानी का परिवहन करता है - अमेज़ॅन नदी के प्रवाह से 100 गुना अधिक।
"कन्वेयर बेल्ट दुनिया के महासागरों में पोषक तत्वों और कार्बन डाइऑक्साइड के चक्रण का भी एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं। गर्म सतही पानी पोषक तत्वों और कार्बन डाइऑक्साइड में समाप्त हो जाते हैं, लेकिन जब वे गहरी परतों या सब्सट्रेट के रूप में कन्वेयर बेल्ट से गुजरते हैं तो वे फिर से समृद्ध हो जाते हैं। विश्व खाद्य श्रृंखला का आधार। ठंडे, पोषक तत्वों से भरपूर पानी पर निर्भर करता है जो शैवाल और केल्प के विकास का समर्थन करता है।"
जर्नल नेचर में 29 मार्च को प्रकाशित एक नए अध्ययन से पता चलता है कि अंटार्कटिका के गर्म होने के साथ, पिघलते ग्लेशियरों से निकलने वाला पानी 2050 तक इन विशाल महासागर धाराओं को 40 प्रतिशत तक धीमा कर सकता है। इसका परिणाम पृथ्वी की जलवायु में बड़े बदलाव होंगे जो वास्तव में मौजूद नहीं हैं। यह अच्छी तरह से समझा जाता है, लेकिन इससे सूखे, बाढ़ और समुद्र के स्तर में वृद्धि में तेजी आ सकती है। शोध से पता चलता है कि धीमी होती समुद्री धाराएँ सदियों तक दुनिया की जलवायु को बदल सकती हैं। इसके परिणामस्वरूप, कई तरह के परिणाम हो सकते हैं, जिनमें समुद्र के स्तर में तेज़ी से वृद्धि, मौसम के पैटर्न में बदलाव और पोषक तत्वों के महत्वपूर्ण स्रोतों तक पहुँच के बिना भूखे समुद्री जीवन की संभावना शामिल है।
न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय के जलवायु परिवर्तन अनुसंधान केंद्र के प्रोफेसर मैट इंग्लैंड और नेचर पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन के सह-लेखक ने कहा कि संपूर्ण गहरे महासागर की धाराएँ वर्तमान में पतन की ओर अग्रसर हैं। "अतीत में, इन चक्रों को बदलने में 1,000 साल से अधिक समय लगता था, लेकिन अब इसमें केवल कुछ दशक लगते हैं। यह जितना हमने सोचा था उससे कहीं अधिक तेज़ी से हो रहा है, ये चक्र धीमे हो रहे हैं। हम संभावित दीर्घकालिक विलुप्ति के बारे में बात कर रहे हैं। प्रतिष्ठित जल द्रव्यमान।"
गहरे समुद्र की धाराओं की गति धीमी होने का कारण समुद्र तल में डूब रहे पानी की मात्रा और फिर उत्तर की ओर बहने वाली मात्रा है। न्यू साउथ वेल्स विश्वविद्यालय के पूर्व और अब मैसाचुसेट्स इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के डॉ. कियान ली इस अध्ययन के मुख्य लेखक हैं, जिसका समन्वय इंग्लैंड द्वारा किया गया था। लेखक लिखते हैं कि आर्थिक मंदी "गर्मी, मीठे पानी, ऑक्सीजन, कार्बन और पोषक तत्वों के प्रति महासागर की प्रतिक्रिया को गहराई से बदल देगी, जिसका प्रभाव आने वाली सदियों तक दुनिया के सभी महासागरों पर पड़ेगा।" इसका एक प्रभाव वर्षा में एक मौलिक परिवर्तन हो सकता है - कुछ स्थानों पर बहुत अधिक वर्षा होती है और अन्य स्थानों पर बहुत कम।
ली ने कहा, "हम इन जगहों पर खुद को मजबूत करने वाले तंत्र नहीं बनाना चाहते हैं," उन्होंने आगे कहा कि मंदी ने गहरे समुद्र को प्रभावी रूप से स्थिर कर दिया है, जिससे उसमें ऑक्सीजन की कमी हो गई है। जब समुद्री जीव मरते हैं, तो वे पानी में पोषक तत्व मिलाते हैं जो समुद्र तल पर डूब जाता है और दुनिया भर के महासागरों में घूमता है। ये पोषक तत्व ऊपर उठने के दौरान वापस आते हैं और फाइटोप्लांकटन के लिए भोजन का काम करते हैं। यह समुद्री खाद्य श्रृंखला का आधार है।
ऑस्ट्रेलियाई सरकार के राष्ट्रमंडल वैज्ञानिक और औद्योगिक अनुसंधान संगठन के समुद्र विज्ञानी और दक्षिणी महासागर विशेषज्ञ डॉ. स्टीव रिंटौल ने कहा कि जैसे-जैसे गहरे समुद्र में परिसंचरण धीमा होता जाएगा, ऊपरी महासागर में कम पोषक तत्व वापस आएंगे, जिससे फाइटोप्लांकटन उत्पादन प्रभावित होगा।
"एक बार जब उलटा परिसंचरण धीमा हो जाता है, तो हम इसे केवल अंटार्कटिका के आसपास पिघले पानी की रिहाई को रोककर फिर से शुरू कर सकते हैं, जिसका मतलब है कि हमें एक ठंडी जलवायु की आवश्यकता है और फिर इसके फिर से शुरू होने का इंतजार करना होगा। हमारा निरंतर उच्च ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन जितना अधिक हम इंतजार करेंगे, उतना ही हम और भी अधिक बदलाव करने के लिए प्रतिबद्ध होंगे। 20 साल पहले की बात करें तो हमें लगा कि गहरे समुद्र में बहुत अधिक बदलाव नहीं हुआ है। वह प्रतिक्रिया करने के लिए बहुत दूर था। लेकिन अवलोकन और मॉडल इसके विपरीत सुझाव देते हैं।"
पोट्सडैम इंस्टीट्यूट फॉर क्लाइमेट इम्पैक्ट रिसर्च में एक समुद्र विज्ञानी और पृथ्वी प्रणाली विश्लेषण के प्रमुख प्रोफेसर स्टीफन रहमस्टॉर्फ ने कहा कि नए अध्ययन से पता चलता है कि "आने वाले दशकों में अंटार्कटिका के आसपास की जलवायु और भी कमज़ोर होने की संभावना है।" संयुक्त राष्ट्र की मुख्य जलवायु रिपोर्ट में "महत्वपूर्ण और दीर्घकालिक कमियाँ" हैं क्योंकि यह इस बात को नहीं दर्शाती है कि पिघला हुआ पानी गहरे समुद्र को कैसे प्रभावित कर रहा है। "पिघला हुआ पानी समुद्र के इन क्षेत्रों में नमक की मात्रा को पतला कर देता है, जिससे पानी कम घना हो जाता है, इसलिए इसमें इतना वजन नहीं होता कि यह डूब जाए और पहले से मौजूद पानी को बाहर धकेल दे।"
जैसे-जैसे औसत वैश्विक तापमान बढ़ता जा रहा है, धीमी होती समुद्री धाराओं और ग्रह को ठंडा करने के लिए भू-इंजीनियरिंग की संभावित आवश्यकता के बीच एक संबंध है। दोनों के बेहद अप्रत्याशित परिणाम होंगे जो दुनिया के कई हिस्सों में लोगों के जीवन पर विनाशकारी परिणाम डाल सकते हैं।
समाधान, निश्चित रूप से, कार्बन डाइऑक्साइड और मीथेन उत्सर्जन को मौलिक रूप से कम करना है, लेकिन विश्व के नेता इन मुद्दों को आक्रामक रूप से संबोधित करने में धीमे रहे हैं क्योंकि ऐसा करने से जीवाश्म ईंधन आपूर्तिकर्ताओं की ओर से प्रतिक्रिया होगी और जीवाश्म ईंधन पर निर्भर उपभोक्ताओं में गुस्सा पैदा होगा। ईंधन कारों को ईंधन देता है, घरों को गर्म करता है और इंटरनेट को शक्ति देता है।
यदि संयुक्त राज्य अमेरिका जीवाश्म ईंधन को जलाने से होने वाले नुकसान के लिए उपभोक्ताओं से भुगतान करवाने के बारे में गंभीर होता, तो कोयले से चलने वाले बिजली संयंत्रों से बिजली की लागत दोगुनी या तिगुनी हो जाती और गैसोलीन की कीमत 10 डॉलर प्रति गैलन से अधिक हो जाती। यदि उपरोक्त में से कुछ भी होता है, तो अधिकांश मतदाता चिल्लाएँगे और उन उम्मीदवारों को वोट देंगे जो अच्छे पुराने दिनों को वापस लाने का वादा करते हैं। दूसरे शब्दों में, हम संभवतः अनिश्चित भविष्य की ओर बढ़ते रहेंगे, और हमारे बच्चे और नाती-नातिन किसी भी सार्थक तरीके से कार्य करने में हमारी विफलता के परिणाम भुगतेंगे।
प्रोफेसर रहमस्टॉर्फ ने कहा कि अंटार्कटिका में पिघले पानी की बढ़ती मात्रा के कारण धीमी होती समुद्री धाराओं का एक और चिंताजनक पहलू यह है कि गहरे समुद्र की धाराओं के धीमे होने से गहरे समुद्र में जमा होने वाली कार्बन डाइऑक्साइड की मात्रा भी प्रभावित हो सकती है। हम कार्बन और मीथेन उत्सर्जन को कम करके इस स्थिति को कम करने में मदद कर सकते हैं, लेकिन ऐसा करने के लिए राजनीतिक इच्छाशक्ति मौजूद होने के बहुत कम सबूत हैं।
स्टीव फ्लोरिडा में अपने घर से या जहाँ भी उन्हें बल मिले, प्रौद्योगिकी और स्थिरता के प्रतिच्छेदन के बारे में लिखते हैं। उन्हें "जागरूक" होने पर गर्व था और उन्हें इस बात की परवाह नहीं थी कि कांच क्यों टूटा। वह 3,000 साल पहले कहे गए सुकरात के शब्दों में दृढ़ता से विश्वास करते हैं: "परिवर्तन का रहस्य अपनी सारी ऊर्जा पुराने से लड़ने पर नहीं, बल्कि नए निर्माण पर केंद्रित करना है।"
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